六种人造甜味剂（阿斯巴甜，三氯蔗糖，纽甜，异麦芽酚和乙酰磺胺酸，乙酰硫酸钾）和含有这些人造甜味剂的10种运动补充剂对人体的肠道细菌有的相对有害作用。当暴露于浓度仅为1毫克/毫升的人造甜味剂时，消化系统中发现的细菌会变得有毒，那就就是说FDA批准的人造甜味剂和运动补充剂对消化道有轻微毒性。
研究者修改了荧光大肠杆菌，当检测到有毒物质时会发光，并作为代表复杂微生物系统的传感模型，”阿夫拉姆大学生物技术系主任John A. Ungar教授Ariel Kushmaro教授说。 Stella Goldstein-Goren生物技术工程和Ils Katz Nanoresearch。 Ilse Katz纳米科学技术研究所和内盖夫国家生物技术研究所的成员说：“这进一步证明人造甜味剂的消费对肠道微生物活动有负面影响，引起广泛的问题。”
人造甜味剂用于糖含量降低的无数食品和饮料中。许多人在不知情的情况下吃这种添加的成分。此外，人造甜味剂已被确定为新的环境污染物，可在饮用水，地表水和地下水含水层中找到。
这项研究的结果可能有助于了解人造甜味剂的相对毒性及其对肠道微生物群落和环境的负面影响。此外，经过测试的荧光细菌面板可用于检测环境中的人造甜味剂。